乳腺と向き合う日々に

「重度の更年期症状を経験している女性や、例えば卵巣がんや卵巣嚢腫などで摘出を受けるなどしてホルモンレベルに影響を与える手術を受けた女性の生活の質は大きく損なわれます。ホルモン補充療法は、そういった問題を大きく改善することができます」と、国立衛生研究所（NIH）国立環境衛生科学研究所（NIEHS）の筆頭著者であるケイティ・オブライエン博士は述べています。

「本研究は、そうした様々な種類のホルモン補充療法に伴うリスクについての理解を深めるものであり、患者と医師が正しい情報に基づいた治療計画を立てるのに役立つことを期待しています。」

Hormone therapy use and young-onset breast cancer: a pooled analysis of prospective cohorts included in the Premenopausal Breast Cancer Collaborative Group
Lanset Oncology　Volume 26, Issue 7, p911-923, July 2025

今回ケイティ・オブライエン博士らは、E-HT（エストロゲン単独療法）療法と、EP-HT療法（エストロゲン＋プロゲスチンホルモン療法）の、2種類の一般的なホルモン補充療法が55歳未満の女性の乳がんリスクに影響を与える可能性があることを明らかにしました。

E-HT療法（エストロゲン単独療法）を受けた女性は、ホルモン補充療法を受けなかった女性よりも乳がんを発症する可能性が低いという結果でした。
さらに、エストロゲン＋プロゲスチンホルモン療法（EP-HT療法）を受けた女性は、このタイプのホルモン療法を受けなかった女性よりも乳がんを発症する可能性が高いという結果でした。

本研究で分析された2つのホルモン補充療法は、更年期障害や子宮摘出術、卵巣摘出術後の症状管理によく用いられます。E-HT療法は、子宮がんリスクとの関連が知られているため、子宮摘出術を受けた女性にのみ推奨されます。

ケイティ・オブライエン博士らは、北米、ヨーロッパ、アジア、オーストラリアの55歳未満の女性45万9000人以上のデータを含む非常に大規模な分析を実施しました。

E-HT（エストロゲン受容体拮抗ホルモン療法）を受けた女性は、E-HTを受けたことがない女性と比較して、乳がん発症率が14%低下しました。注目すべきは、この予防効果は、E-HTを若い年齢で開始した女性や、より長期間使用した女性でより顕著であったことです。

一方、EP-HTを受けた女性は、EP-HTを受けなかった女性と比較して乳がん発症率が10%高く、EP-HTを2年以上使用した女性は、EP-HTを受けたことがない女性と比較して、乳がん発症率が18%高くなりました。
著者らによると、この結果は、EP-HT使用者の55歳までの乳がん累積リスクが約4.5%となる可能性があることを示唆しています。一方、このタイプのホルモン療法を一度も使用したことがない女性では4.1%、E-HTを使用した女性では3.6%でした。

私は男性なのでわかりようがないといえばないのですが、女性で更年期障害で悩まれている方は意外と多いという印象です。こうした方々は、婦人科で相談します。そうすると女性ホルモンの補充療法を受けることになる。女性ホルモンはどちらにしても年齢によって減少していくのですが、それが急激だから更年期障害が強く出てしまう。だからそれを補うことによって、ホルモンの急激な減少をすこし緩やかにして、更年期になれる期間を作ろうという考え方です。ですのでホルモン補充療法もいずれは少量になります。一生補充するということは原則ありません。

ただこうした治療を受けておられる方が、乳がんが気になるのできてみました、というパターンが増えています。本来下がってしまうタイミングで補充すれば、いわば若返ることになる。若い人の乳がんは進行も早く予後不良のことが多い。私もそのリスクがあるのではないか。なによりそんな年齢とともに減るホルモンを足すなんてことをして大丈夫だろうか？

そう思われる方は多いでしょう。今回そのホルモン補充療法と乳がんについての話です。

女性ホルモンと呼ばれるものは一般的には”エストロゲン”です。これは卵巣ホルモンと呼ばれるものです。女性に特有の現象として生理がありますが、この生理はエストロゲンだけで起こされるものではない。黄体ホルモンと呼ばれるプロゲステロンも関与します。この二つのホルモンのダイナミックな変化が生理という現象に結び付いています。

月経周期の流れとホルモンの役割

女性の体は、約1か月のサイクルで「妊娠に備える準備」と「リセット」を繰り返しています。このサイクルを調整しているのが、主にエストロゲンとプロゲステロンという2つの女性ホルモンです。

1. 生理（月経）が始まる頃：子宮内膜がはがれて経血として出る（これが生理）。
   ホルモンは低下中で、体も心も元気が出にくい時期。
2. 排卵まで（卵胞期）：脳からの指令で卵巣が働き、卵子を育て始める。
   この時期に活躍するのがエストロゲン。
   
   「エストロゲンは、美肌・元気ホルモン」とも言われ、体調が整い、気分も上向きになる時期です。
   
   
3. 排卵（中間点）：成熟した卵子が排卵される（妊娠のチャンス）。エストロゲンがピークを迎える。
   
4. 排卵後（黄体期）：排卵後はプロゲステロンが分泌され始める。
   
   「プロゲステロンは、休息・妊娠の準備ホルモン」。体温が少し上がり、眠気が出たり、むくみやすくなったりします。
   
   
5. 妊娠しなかった場合：プロゲステロンとエストロゲンが減り、子宮内膜が剥がれて次の生理が始まる。